Deborah Kneeland Keegan possède plus de 40 ans d'expérience dans le développement de l'enfant, l'éducation et la gestion d'organismes à but non lucratif. Elle est titulaire d'une maîtrise en gestion de l'éducation de l'Université Lesley et a obtenu sa certification en éducation spécialisée du Massachusetts en 1973 et sa certification de directrice d'école primaire en 1983. Son expertise professionnelle comprend également des travaux en tant qu'enseignante en éducation spécialisée dans les systèmes d'écoles publiques et privées, une consultante en éducation au bureau du commissaire associé du département de l'éducation du Massachusetts et la directrice d'une des premières écoles secondaires alternatives du Massachusetts. Fierté et passion de Deborah aujourd'hui, elle occupe le poste de directrice exécutive des programmes For Kids Only Afterschool, où elle exerce ces fonctions depuis 32 ans.
En 1984, en tant que mère qui travaillait à temps plein et éducatrice, Deborah a cofondé l'organisation à but non lucratif For Kids Only Afterschool (FKO) avec une autre enseignante certifiée. Ensemble, elles ont réalisé que de nombreux enfants d'âge scolaire passaient trop d'heures seuls à la maison après l'école et que les familles n'avaient pas les moyens d'inscrire leurs enfants dans des activités organisées pendant les heures extrascolaires. En s'adressant aux leaders locaux des communautés et de l'éducation, elles ont identifié un besoin et ouvert un programme extrascolaire abordable et de qualité dans l'école primaire locale.
Sous la solide direction de Mme Kneeland, FKO s'est distinguée de la plupart des autres fournisseurs de programmes périscolaires et d'été de la côte nord en réussissant à inclure tous les enfants dans des programmes périscolaires de haute qualité, y compris les apprenants de langue anglaise, les nouveaux arrivants, les enfants handicapés ou ayant des besoins spéciaux, et ceux qui ont des problèmes comportementaux graves ou d'autres problèmes de santé. Deborah a supervisé la création du modèle de programmes inclusifs de FKO, "Count Me In !", qui garantit que tous les enfants peuvent participer pleinement aux programmes périscolaires. "Count Me In !" repose sur des partenariats avec les responsables de la ville et des écoles, ainsi qu'avec les organisations de santé communautaires, pour répondre aux besoins uniques de chaque enfant et garantir que les programmes de temps extrascolaire offrent les avantages académiques, sociaux, émotionnels et physiques maximum possibles.
Deborah est une enseignante dans l'âme et continue de partager son expertise avec les futurs éducateurs. Au fil des ans, elle a enseigné au North Shore Community College, au Bunker Hill Community College, au Roxbury Community College et au Curry College, tout en étant fréquemment sollicitée comme conférencière principale et formatrice d'experts à l'échelle de l'État. Défenseure infatigable des enfants et des familles, Deborah a dirigé la première Journée de plaidoyer pour la Massachusetts School Age Coalition et siège actuellement au conseil d'administration de la Mass Association of Early Education and Care.
La vie personnelle de Deborah est tout aussi bien remplie que sa carrière professionnelle, et elle essaie soigneusement d'équilibrer les deux. Elle est la fière mère de trois enfants adultes qui sont tous impliqués dans son association à un titre ou à un autre. Pendant son temps libre, elle aime passer du temps avec ses petits-enfants et visiter les White Mountains avec son mari Larry et prendre le temps de sentir les fleurs, faire de la randonnée, skier, faire du kayak ou simplement lire au bord de la rivière.
